العراق واليمن في “خليجي 26”.. مفاتيح الفوز بيد “المحترفين”

ويلتقي العراق حامل اللقب مع نظيره اليمني يوم الأحد (6:25 مساء بتوقيت الإمارات) على ملعب جابر المبارك بنادي الصليبيخات الذي يتسع لـ 15 ألف متفرج.
ويسعى المنتخب العراقي إلى تأكيد تفوقه وثبات مستواه في تصفيات كأس العالم، إذ يحتل المركز الثاني في مجموعته بفارق ثلاث نقاط خلف كوريا الجنوبية.
واستعد العراق دون خوض أي مباراة ودية في معسكره بالدوحة لمدة ثمانية أيام. وتدرب الجمعة لأول مرة على ملعب نادي الكويت بقيادة مدربه الإسباني خيسوس كاساس الذي بدأ الإشراف عليه عام 2022 وقاده إلى اللقب الأخير على أرضه في البصرة.
ويعول كاساس على الهداف أيمن حسين وزيدان إقبال (أوتريخت، هولندا) ولاعب الوسط علي جاسم (كومو، إيطاليا).
وقال كاساس السبت في مؤتمر صحافي: «التوقعات صعبة في هذه المجموعة وأعمل على منح الفرصة للاعبين الشباب».
بدوره، قال رئيس الاتحاد العراقي عدنان درجال: «بطولات كأس الخليج التي لعبت فيها سابقاً اعتمدت على عدد من النجوم لإحداث الفارق، فيما البطولات الحالية تعتمد على اللعب الجماعي».
في المقابل، يسعى المنتخب اليمني بقيادة المدرب الجزائري نور الدين ولد علي إلى تحقيق فوزه الأول في هذه البطولة منذ مشاركته الأولى في الكويت عام 2003، حيث لعب 33 مباراة وتعادل 6 مرات.
ودخل المنتخب اليمني معسكرا خارجيا في ماليزيا حيث خاض عددا من المباريات الودية مع الفرق الماليزية لتعويض عدم انتظام الدوري اليمني بسبب الأوضاع الأمنية. وتعادل أمام الكويت (1-1) في معسكره بالدوحة وخسر أمام عمان 0-1 في مسقط.
ويمتلك المنتخب اليمني عددا من المحترفين في الدوري العراقي، مثل المدافع حمزة الريمي (الطلبة)، ولاعبي الوسط جهاد عبد الرب (الموصل)، وناصر محمدو (زاخو)، فيما يعول المدرب ولد علي على المهاجمون حمزة محروس (أهلي صنعاء) وعبد العزيز معصوم (السعودي).