تنطلق الأحزاب البريطانية في حملتها الانتخابية مع بدء المعركة الانتخابية

لندن: بدأ الزعماء السياسيون في المملكة المتحدة ستة أسابيع من الحملات الانتخابية يوم الخميس، حيث أطلقوا أولى الطلقات الغاضبة في معركتهم الانتخابية قبل أن تصوت البلاد لاختيار حكومة جديدة في 4 يوليو. وأنهى رئيس الوزراء المحافظ ريشي سوناك التكهنات الطويلة بشأن الانتخابات العامة في انتخابات غمرتها الأمطار. خطابه يوم الأربعاء خارج داونينج ستريت، والذي اعتبره البعض بمثابة نذير لفرص المحافظين في صناديق الاقتراع. وظهر سوناك على موجات الأثير لإجراء جولة من المقابلات الإذاعية والتلفزيونية يوم الخميس، قبل جولة خاطفة في بريطانيا للإصرار على أنه كان على حق في الدعوة للتصويت.

لكن المعلقين البريطانيين أجمعوا تقريباً على وصف قراره بإجراء التصويت قبل ستة أشهر من موعده بأنه “مقامرة”. وكتب النائب السابق عن حزب المحافظين ماثيو باريس في صحيفة التايمز: “لا أستطيع أن أتخيل طوال حياتي سبب قيامه بذلك”. “بالتأكيد لا يستطيع ريشي سوناك أن يصدق أن المحافظين سيفوزون بالانتخابات هذا الصيف.” ويتولى المحافظون السلطة منذ عام 2010، أولاً مع ديفيد كاميرون كرئيس للوزراء، ثم تيريزا ماي، وبوريس جونسون، وليز تروس، ويواجهون على نحو متزايد الفضائح والاقتتال الأيديولوجي مع المتشددين.

لقد هيمن على الفترة المضطربة التي قضاها اليمينيون في السلطة خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي وتداعياته الفوضوية، بالإضافة إلى فيروس كورونا وأزمة تكلفة المعيشة، وكلها أمور أدت إلى تآكل الدعم العام. واتسعت الفجوة بينهم وبين حزب العمال المعارض الرئيسي على مدى العامين الماضيين إلى 20 نقطة مئوية، مما أعطى سوناك مهمة شاقة. وأدى استطلاع مفاجئ لنوايا التصويت بعد إعلان سوناك إلى حصول حزب يسار الوسط على 48 نقطة – وهو أعلى مستوى له منذ نوفمبر 2022 ويتقدم بـ 21 نقطة على حزب المحافظين، البالغ 27 نقطة. وقال سيرفيشن إن النتائج كانت متسقة مع استطلاعات حزب العمال طوال عام 2023 وهذا العام. . المسوحات الأخرى التي اقترحت نتائج مماثلة.

ويأتي حزب الإصلاح البريطاني المناهض للهجرة في أعقاب حزب المحافظين، حيث حصل على 11% من الأصوات مع احتمال تقسيم أصوات اليمين. أعلن نايجل فاراج، بطل خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، أنه لن يحاول أن يصبح عضوًا في البرلمان بعد سبع محاولات سابقة فاشلة، ووعد بدلاً من ذلك “ببذل دوره” من أجل الإصلاح خلال الحملة الانتخابية.

يتغير؟

ويعد التصويت – وهو الأول الذي يجرى في يوليو منذ عام 1945، عندما هزم حزب العمال بقيادة كليمنت أتلي حزب المحافظين بزعامة ونستون تشرشل – أول اختبار انتخابي وطني لسوناك. تم تعيينه زعيمًا من قبل نواب برلمانه في أكتوبر 2022. ويقدم الممول السابق البالغ من العمر 44 عامًا نفسه على أنه الخيار الآمن في عالم متزايد الخطورة ويروج لحزب المحافظين باعتباره حزب الاستقرار الاقتصادي. وأظهرت أرقام يوم الأربعاء أن التضخم تباطأ إلى 2.3 بالمئة، وهو أدنى مستوى في ثلاث سنوات بعد أعلى مستوياته التي تجاوزت 11 بالمئة في 2022.

وقال سوناك لتلفزيون هيئة الإذاعة البريطانية “أعلم أن هناك المزيد من العمل الذي يتعين القيام به… لكن لا يمكن إنكار أننا حققنا تقدما وعودة الاستقرار”. وكرر شعاره بأن حزب العمال، الذي هُزم في التصويت الأخير في عام 2019، كان كمية غير معروفة، واتهم ستارمر بالتخبط الأيديولوجي في السياسة لكسب تأييد الناخبين. لكن ستارمر، الذي أعاد الحزب إلى الوسط منذ توليه السلطة خلفا لسلفه اليساري المتشدد جيريمي كوربين قبل أربع سنوات، قال إن الناخبين أمامهم خيار واضح.

وقال محامي حقوق الإنسان السابق البالغ من العمر 61 عاما في إحدى محطات حملته الانتخابية: “دولتان ومستقبلان مختلفان. الانحدار والفوضى مستمرة في ظل حكم المحافظين أو إعادة بناء بلدنا في ظل العمل”. كما يعد حزب العمال أيضًا بالاستقرار الاقتصادي، قائلًا إن سمعة المحافظين في الإدارة السليمة لأموال البلاد قد تلطخت بسبب فترة ولاية تروس القصيرة الأجل. حلت سوناك محل تروس بعد 49 يومًا فقط، عندما أثارت خططها لخفض الضرائب قلق الأسواق المالية، مما أدى إلى انخفاض الجنيه الاسترليني وزيادة معدلات الرهن العقاري، مما أدى إلى تراكم البؤس الجديد على الأسر المتضررة بالفعل من ارتفاع أسعار المواد الغذائية والطاقة.

وفيما يتعلق بالهجرة – وهي قضية رئيسية أخرى – وعد سوناك بأن تنطلق أولى رحلات الترحيل الحكومية المثيرة للجدل لطالبي اللجوء المرفوضين إلى رواندا، ولكن فقط بعد الانتخابات. ووصف ستارمر، الذي اقترح إنشاء وكالة معززة لأمن الحدود واتخاذ خطوات “لسحق” عصابات تهريب البشر خلف المعابر، ذلك بأنه “خدعة” غير مجربة.