النقاط الساخنة للأعاصير في الولايات المتحدة تستعد لعام حافل

ريتشموند، فيرجينيا: بعد أن دمرت الفيضانات منزله، اضطر كيفن ماكيني، أحد سكان تكساس، إلى اقتراض أموال من صندوق تقاعد زوجته لتغطية بعض تكاليف إصلاح الأضرار التي أحدثها إعصار هارفي في عام 2017. وقال ماكيني لمؤسسة طومسون رويترز “منزلي لمدة ثمانية أيام”، مضيفا أن 500 من زملائهم المقيمين “فقدوا كل شيء” بسبب الفيضانات في أعقاب العاصفة.

وبعد مرور ما يقرب من سبع سنوات، ومع توقع المتنبئين لموسم أعاصير شرس بشكل خاص، يخشى ماكيني أن تضرب عاصفة كبيرة أخرى حيه في مدينة ريتشوود. وقد ضربت العديد من العواصف القاتلة تكساس بالفعل هذا العام. وقال ماكيني: “إذا نظرت إلى التوقعات هذا العام… (و) أعتقد أننا نواجه مشكلة (كبيرة) للغاية”. “آمل ألا يحدث ذلك، ولكننا جميعًا في وضع حرج”.

وتوقعت الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA) ما يصل إلى 25 عاصفة مسماة وفرصة بنسبة 85 بالمائة لنشاط الأعاصير أكثر من المعتاد. وقال أليكس دا سيلفا، كبير المتنبئين بالأعاصير في شركة التنبؤ بالطقس AccuWeather: “نحن قلقون بشكل استثنائي هذا العام بشأن ساحل تكساس، وفلوريدا بانهاندل، وجنوب فلوريدا، وكارولينا.

وفي الوقت نفسه، يتزايد القلق من أن الحكومة الفيدرالية ربما بدأت بالفعل في نفاد الأموال اللازمة للاستجابة للكوارث المرتبطة بالطقس والتي أصبحت أكثر تواترا وتدميرا بسبب تغير المناخ. تشير أحدث التوقعات الصادرة عن الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ (FEMA) إلى أن صندوق الإغاثة في حالات الكوارث التابع لها – المستخدم للاستجابة للكوارث الكبرى – من المتوقع أن يسجل عجزًا بحلول سبتمبر، كما كان في طريقه للقيام بذلك العام الماضي.

وقال تشاد برجينيس، المدير التنفيذي لرابطة ولاية كيرالا: “آمل أن يكون العام الماضي استثنائيا، (لكن) الحقيقة هي أننا نتجه نحو… كوارث أكثر تكلفة، وهو ما سيستلزم أن يكون هذا التمويل متاحا وقويا”. مدراء السهول الفيضية.

وعندما اقترب الصندوق من النضوب في العام الماضي، اضطرت الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ إلى الانتقال إلى تحديد “الاحتياجات العاجلة” ــ مما أدى في الأساس إلى تأخير المشاريع غير الطارئة التي يمكن أن تعزز الاستعداد للكوارث في المستقبل ــ قبل أن يأذن الكونجرس بأموال إضافية. وقال بيرجينيس، وهو ضابط سابق لتخفيف المخاطر بالولاية في ولاية أوهايو: “هناك مشاريع كبيرة ومعقدة، ويمكن أن يؤدي ذلك إلى إلغاء هذه المشاريع عندما يكون لديك تأخير في الدفع أو السداد”.

“على الرغم من أن مشكلة التأخير تمثل مشكلة، إلا أننا نعيش الآن في وقت تتجاوز فيه الحاجة إلى تخفيف المخاطر أو المرونة الموارد المتاحة، حتى على المستوى الفيدرالي.” وقال متحدث باسم الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ إن الوكالة تواصل العمل مع إدارة بايدن والكونغرس لضمان توفر التمويل الكافي.

وأعلنت الوكالة في يناير/كانون الثاني سلسلة من الإصلاحات، مثل تبسيط طلبات المساعدة، بهدف إيصال الإغاثة للناجين من الكوارث بسرعة أكبر. يمكن أن تكون المساعدة الفورية بعد وقوع الكارثة متقطعة. وقال ماكيني إنه حصل في النهاية على مساعدة بقيمة 30 ألف دولار من الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ بعد إعصار هارفي، لكنه أضاف أنه لا يوجد منطق فيما يبدو لكيفية توزيع الأموال في منطقته.

وقال: «بعض الناس حصلوا على أربعة أو خمسة آلاف (دولار) فقط لأن لديهم منزلاً من طابقين، والبعض منا حصل على 30 ألف دولار».

نظرًا لأن قدرة الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ (FEMA) على الاستجابة للكوارث والاستعداد لها أصبحت أكثر إرهاقًا، فإن مجموعات المجتمع والمؤسسات في جميع أنحاء البلاد تكثف جهودها لسد الثغرات. في فلوريدا المعرضة للأعاصير، أنشأت مؤسسة ميامي صندوقًا متجددًا للقدرة على الصمود بعد انهيار شقة سيرفسايد في عام 2021. بدأ الصندوق في البداية بحوالي 5 ملايين دولار وتضخم منذ ذلك الحين إلى 8 ملايين دولار.

وقالت نيكيشا ويليامز، المديرة الإدارية للتأثير الجماعي في مؤسسة ميامي: “إذا سبق لك أن مررت بإعصار، فأنت تعلم أنه بعد أن تضرب العاصفة، تسود الفوضى”. “وعندما يكون لديك المال والوقت للاستعداد، ستتمكن من المساعدة بطريقة مختلفة – ستكون قادرًا على مساعدة الناس، وستكون قادرًا على شراء الإمدادات عندما تكون، على مستوى ما، أرخص من إنهم كذلك إذا ضربت العاصفة بالفعل ثم ارتفعت الأسعار المفاجئة.

بعد إعصار كاترينا في نيو أورليانز، اتخذ السكان خطوات لقبول “العيش مع الماء” من خلال استخدامات جديدة لاستراتيجيات الصرف الجديدة والحياة النباتية الماصة.

وأشار بيرجينيس إلى الجهود الأخرى على المستوى المحلي مثل نظام إدارة مياه الأمطار المطبق منذ بعض الوقت في شارلوت بولاية نورث كارولينا. وأضاف أنه في جنوب هولندا بولاية إلينوي، وهي قرية صغيرة جنوب شيكاغو، أطلق المسؤولون المحليون برنامج خصم لأصحاب المنازل الذين يقللون من مخاطر الفيضانات على ممتلكاتهم. – رويترز