الرئيس الكيني يتراجع عن زيادة الضرائب بعد الاضطرابات الدامية

سحب الرئيس الكيني وليام روتو، اليوم الأربعاء، الزيادات الضريبية المقررة، مذعناً لضغوط المتظاهرين الذين اقتحموا البرلمان، ونظموا مظاهرات في جميع أنحاء البلاد وهددوا بمزيد من الإجراءات هذا الأسبوع.

وسينظر إلى هذه الخطوة على أنها انتصار كبير لحركة احتجاجية يقودها الشباب منذ أسبوع والتي تطورت من إدانات على الإنترنت لزيادات الضرائب إلى مسيرات حاشدة تطالب بإصلاح سياسي، في أخطر أزمة تشهدها رئاسة روتو المستمرة منذ عامين.

لكن بعض المتظاهرين قالوا على وسائل التواصل الاجتماعي إنه على الرغم من تراجع روتو، فإنهم سيستمرون في التظاهرة المقررة يوم الخميس، وكرر كثيرون مطالبتهم بالاستقالة.

أعلن روتو أنه لن يوقع على مشروع قانون مالي يتضمن زيادات ضريبية، بعد يوم من اشتباكات عنيفة بين الشرطة والمحتجين في الجمعية الوطنية وفي أنحاء البلاد، أسفرت عن مقتل 23 شخصا على الأقل وإصابة العشرات، وفقا لمصادر طبية.

وقال “بعد الاستماع باهتمام إلى شعب كينيا الذي قال بصوت عال إنه لا يريد أن يكون له أي علاقة بمشروع قانون المالية 2024، أعترف. وبالتالي، لن أوقع على مشروع قانون المالية 2024، وسيتم سحبه لاحقا”. خطاب متلفز مع المشرعين الذين صفق بعضهم وجلسوا خلفه.

وطلب نائب الرئيس ريجاتي جاتشاغوا من الشباب إلغاء الاحتجاجات لتجنب المزيد من الخسائر في الأرواح وتدمير الممتلكات، وألقى باللوم على أجهزة المخابرات في تقديم نصائح سيئة للحكومة.

وقال جاتشاغوا في خطاب: “لم تكن هناك فوضى، لكنهم ناموا أثناء العمل”، ودعا رئيس جهاز المخابرات الوطني إلى الاستقالة.

وكان المتظاهرون متحدين، وكرروا دعوات روتو للتنحي وتعهدوا بمزيد من الإجراءات في الشوارع.

ودعا بونيفاس موانجي، وهو ناشط بارز في مجال العدالة الاجتماعية شارك في الاحتجاجات، إلى “مسيرة مليون شخص”.

وقال على منصة التواصل الاجتماعي “إكس”: “لقد ولت الغطرسة، لكن الأكاذيب لا تزال موجودة. بالأمس أطلقوا العنان للبلطجية والشرطة لقتل المتظاهرين السلميين. هذا لن يوقفنا”.

واصل أعضاء آخرون في الحركة الاحتجاجية النشر على وسائل التواصل الاجتماعي باستخدام هاشتاج #tupatanethursday، أو “أراك يوم الخميس” بمزيج من اللغتين السواحيلية والإنجليزية.

وقال روتو إنه سيبدأ الآن حواراً مع الشباب الكينيين، دون الخوض في التفاصيل، وسيعمل على اتخاذ إجراءات التقشف – بدءاً بتخفيض ميزانية الرئاسة – لتعويض الفارق في مالية البلاد.

وقال إن الخسائر في الأرواح يوم الثلاثاء كانت “مؤسفة للغاية”.

وحتى لو نجح امتياز روتو في تجنب التهديد المباشر بمزيد من الاضطرابات، فإنه لا يزال يتركه عالقا بين المطالب المتنافسة لمواطنيه الذين يعانون من ضغوط شديدة والمقرضين مثل صندوق النقد الدولي – الذي يحث الحكومة على خفض العجز للحصول على المزيد من التمويل. .

وكان تداول سندات الدولار السيادية الكينية ثابتًا إلى حد كبير على الرغم من رفض روتو لمشروع قانون التمويل. وأظهرت بيانات تريدويب أن سنداتها يجري تداولها بسعر يتراوح بين 74.6 و95 سنتا للدولار، مع استحقاق أطول أجلا في 2034 عند أدنى سعر.

وفتحت الشرطة النار يوم الثلاثاء على حشود احتشدت حول البرلمان ثم اقتحمت بعد ذلك قاعة مجلس الشيوخ والجمعية الوطنية، بعد دقائق من تصويت المشرعين على الإجراءات الضريبية وإرسالها إلى الرئيس.

ووثقت صحيفة ذا نيشن احتجاجات في 35 مقاطعة على الأقل من مقاطعات كينيا البالغ عددها 47 مقاطعة، من المدن الكبرى إلى المناطق الريفية – حتى في مدينة إلدوريت، مسقط رأس روتو، في معقل عرقية كالينجين.

قالت الجمعية الطبية الكينية، اليوم الأربعاء، إن 23 شخصا على الأقل قتلوا في أنحاء الدولة الواقعة في شرق أفريقيا، ويخضع 30 آخرون للعلاج من إصابات بالرصاص. وقال مسؤولون طبيون في نيروبي إن العشرات أصيبوا.

وحثت منشورات على وسائل التواصل الاجتماعي الناس على احتلال مقر الرئاسة، ومكتب الرئيس ومقر إقامته، يوم الخميس، والمكاتب المحلية للبنك الدولي وصندوق النقد الدولي يوم الجمعة، على الرغم من أنه لم يكن من الواضح على الفور ما إذا كانت الدعوات قد جاءت أم لا. من الأفراد أو حركة أوسع.

وقامت الشرطة المدججة بالسلاح بدوريات في شوارع العاصمة نيروبي التي كانت أكثر هدوءا من المعتاد يوم الأربعاء.

بدأت الاحتجاجات كموجة غضب عبر الإنترنت من قبل الشباب الكينيين البارعين في مجال التكنولوجيا بسبب الضرائب المقترحة على الخبز والحفاضات، وتطورت إلى حركة وطنية تدعو إلى إلغاء مشروع قانون المالية بالكامل بما في ذلك الضرائب.

نزل الآلاف إلى شوارع نيروبي والعديد من المدن الأخرى خلال يومين من الاحتجاجات الأسبوع الماضي مع اكتساب الحركة عبر الإنترنت زخماً.

ورغم أن الشباب الكينيين المشاركين في المظاهرات الحالية ليس لديهم زعيم رسمي، وقد حثوا بصوت عالٍ شخصيات المعارضة السياسية التي نظمت الاحتجاجات عادة على الابتعاد، فإن بعض المنافسين الرئيسيين لروتو لم يتمكنوا من إخفاء فرحتهم بتنحي الرئيس.

وقال السيناتور المعارض إدوين سيفونا على موقع X: “لقد بدأ الحفاظ على الذات”.

وكان المشرعون قد أزالوا بالفعل بعض الزيادات الضريبية من النسخة النهائية لمشروع قانون المالية يوم الثلاثاء، بما في ذلك الزيادات على الخبز وزيت الطهي، لكنهم أدخلوا زيادات أخرى في محاولة لتجنب فجوة الميزانية.