الولايات المتحدة تمنح شركة موديرنا 176 مليون دولار لإنتاج لقاح إنفلونزا الطيور

قالت شركة موديرنا يوم الثلاثاء إن الحكومة الأميركية منحت 176 مليون دولار لتطوير لقاح إنفلونزا الطيور، وذلك مع تزايد المخاوف بشأن تفشي فيروس H5N1 في الأبقار الحلوب في عدة ولايات وإصابة ثلاثة عمال في مزارع الألبان منذ مارس/آذار.

وأضافت الشركة في بيان أن الأموال من هيئة البحث والتطوير الطبي الحيوي المتقدمة في الولايات المتحدة سوف تستخدم لاستكمال تطوير واختبار المرحلة المتأخرة من لقاح ما قبل الجائحة القائم على mRNA ضد إنفلونزا الطيور H5N1.

وأضافت أن الاتفاق يتضمن أيضا خيارات إضافية للتحضير وتسريع الاستجابة للتهديدات المستقبلية للصحة العامة.

وفي شهر مارس/آذار، أبلغ المسؤولون الأميركيون عن أول انتشار لفيروس H5N1 في الأبقار الحلوب، والذي أصاب منذ ذلك الحين أكثر من 130 قطيعاً في 12 ولاية.

ويخشى العلماء من أن يؤدي التعرض للفيروس في عمليات تربية الدواجن والألبان إلى زيادة خطر تحور الفيروس واكتسابه القدرة على الانتشار بسهولة بين الناس، مما قد يؤدي إلى حدوث جائحة.

في العام الماضي، بدأت شركة موديرنا دراسة حول سلامة ومناعة لقاح إنفلونزا الطيور الذي أطلقت عليه اسم mRNA-1018 في البالغين الأصحاء الذين تبلغ أعمارهم 18 عامًا أو أكثر. وشملت الدراسة كلًا من النوع الفرعي H5 من إنفلونزا الطيور الذي ينتشر حاليًا بين الأبقار الحلوب، بالإضافة إلى النوع الفرعي H7 من إنفلونزا الطيور.

ومن المتوقع ظهور نتائج هذه الدراسة هذا العام وسيتم استخدامها لرسم خطط التطوير في المرحلة المتأخرة، بحسب الشركة.

يستخدم لقاح موديرنا تقنية mRNA، أو messenger RNA، المستخدمة في لقاح كوفيد-19.

وقال ستيفان بانسل، الرئيس التنفيذي لشركة موديرنا، في بيان: “توفر تقنية لقاح mRNA مزايا من حيث الفعالية وسرعة التطوير والإنتاج وقابلية التوسع والموثوقية في معالجة تفشي الأمراض المعدية، كما تم إثباته خلال جائحة كوفيد-19”.

يمكن أن يستغرق تصنيع لقاحات الإنفلونزا التقليدية باستخدام تقنية الخلايا أو البيض ما بين أربعة إلى ستة أشهر.

قال مسؤولون أمريكيون إنهم يقومون بنقل كميات كبيرة من اللقاح من شركة CSL Seqirus والتي تتطابق بشكل وثيق مع الفيروس الحالي إلى جرعات نهائية يمكن أن توفر 4.8 مليون جرعة إذا لزم الأمر.

ومن المحتمل أن تستخدم هذه الجرعات لتطعيم عمال المزارع وغيرهم من المعرضين لخطر الإصابة بالفيروس. ويقول مسؤولون صحيون أميركيون وعالميون إن خطر الإصابة بإنفلونزا الطيور يظل منخفضا بالنسبة لعامة الناس.