الصين والفلبين تعملان على تخفيف التوترات البحرية

أجرى نائب وزير الخارجية الصيني تشين شياودونج ووكيلة وزارة الخارجية الفلبينية تيريزا لازارو مناقشات “صريحة وبناءة” بشأن بحر الصين الجنوبي في اجتماع ثنائي في مانيلا يوم الثلاثاء. وعقد اجتماع مماثل بين كبار الدبلوماسيين في شنغهاي في يناير. وأكد الجانبان “التزامهما بتهدئة التوترات دون المساومة على مواقف كل منهما” وأدركا أيضًا الحاجة إلى استعادة الثقة. وأشار لازارو إلى “تقدم كبير” في خطوات إدارة الوضع في البحر بينما قال إن “الاختلافات الكبيرة” مع بكين لا تزال قائمة.

اندلعت اشتباكات بين سفن فلبينية وصينية في الأشهر الأخيرة على الرغم من اتفاق تم التوصل إليه في يناير/كانون الثاني لتخفيف حدة الصراع، مما أثار الشكوك حول فعالية آلية ثنائية لنزع فتيل التوترات في إحدى بؤر التوتر في المنطقة. واستخدمت السفن الصينية مدافع المياه ضد السفن الفلبينية في الأشهر الأخيرة، مما أدى إلى إتلافها وإصابة طواقمها، بينما أصرت بكين على أن تصرفاتها قانونية ومهنية.

وتأتي المحادثات الأخيرة بعد أسابيع من مواجهة وقعت في 17 يونيو/حزيران في بحر الصين الجنوبي بين سفن صينية وفلبينية أدت إلى قطع إصبع بحار فلبيني، فيما وصفه المتحدث باسم البحرية الفلبينية روي فينسنت ترينيداد بأنها الحادثة “الأكثر عدوانية” من جانب القوات الصينية في التاريخ الحديث.

وخلال الاجتماع، أكدت الفلبين أنها أكدت للصين أنها “ستبذل قصارى جهدها لحماية مصالحها” والدفاع عن حقوقها في بحر الصين الجنوبي. وقالت سوزانا باتون، مديرة برنامج جنوب شرق آسيا في معهد لوي في سيدني، إن التوترات بين البلدين قد تكون أقل في الأمد القريب مع سعي الجانبين إلى تهدئة التوترات. وأضافت: “ومع ذلك، لن يتم حل النزاعات وفي مرحلة ما من المرجح أن تمارس الصين ضغوطا على الفلبين مرة أخرى”.

وقد لاقت مطالب بكين استجابة قوية من مانيلا في عهد الرئيس فرديناند ماركوس الابن، الذي عزز علاقاته مع الولايات المتحدة واليابان. وقال ماركوس الأسبوع الماضي إن مانيلا بحاجة إلى القيام بأكثر من مجرد تقديم احتجاجات دبلوماسية ضد الصين في أعقاب الاشتباك. كما اتفقت بكين ومانيلا يوم الثلاثاء على تحسين الاتصالات البحرية وستواصلان مناقشة التعاون بين خفر السواحل. كما ناقش البلدان إمكانية عقد منتدى أكاديمي حول التعاون البحري.

مجلة تايم