كيف قلب غزو العراق للكويت حياة المغتربين رأساً على عقب

الكويت: كان أول ما استيقظت عليه رجاء غيث في صباح الثاني من أغسطس/آب 1990، صوت التلفاز يتردد في منزلها، معلناً إعلان الكويت الولاية التاسعة عشرة للعراق. ولم يكن من السهل على الأسرة المصرية، مثلها كمثل العديد من المغتربين الآخرين الذين يسعون إلى حياة أفضل بعيداً عن عدم الاستقرار في بلدانهم الأصلية، أن تصدق أن ملاذها الآمن الذي كانت تعيش فيه ذات يوم قد تعرض للغزو.

“خلال تلك الأشهر السبعة، تعلمنا المعنى الحقيقي للدفاع عن الوطن الذي تكسب رزقك منه”، قالت غيث، الأم التي تعرضت حياة عائلتها للتهديد، حيث كاد زوجها أن يفقد بصره أثناء الغزو.

وتتذكر غيث كيف وصلت القوات العراقية إلى الأحياء، واحتلت كل منزل فارغ يمر في طريقها. وحاولت احتلال منزل أحد جيران غيث الذي كان مسافراً لقضاء إجازة الصيف. لكن زوج غيث، سعد محمود، لم يستطع أن يقف مكتوف الأيدي. فقد وقف في طريق المحتلين، وهو يصرخ: “هذا منزل جاري!”.

السكين التي أخذت عينيه

وفي تلك اللحظة أخرج الرجل العراقي سكينا مخبأة في جوربه وشق وجه محمود من عينه إلى خده، وتم نقله على الفور إلى المستشفى. ويروي غيث: “سمعنا محمود يصرخ من الألم بينما كان يتلقى خمس عشرة غرزة بدون تخدير”. ومنذ تلك الحادثة، أصيب بضعف دائم في بصره.

وعندما علمت غيث، التي لها شقيقة كويتية، أن الجنود العراقيين يأسرون كويتيين، أدركت أنها لا تستطيع المغادرة. وقررت أسرة غيث وأخواتها وأطفالها البقاء معًا خوفًا على سلامتهم. وكلما طرق الجنود العراقيون أبوابهم بحثًا عن كويتيين، كانت غيث وزوجها يفتحان الباب بأنفسهما ويقولان: “لا يعيش هنا إلا المصريون”.

الكويت: تظهر في هذه الصور المباني المتضررة من قبل القوات العراقية بعد تحرير الكويت. — صور كونا

وفي إحدى المرات، اقتحم الجنود المنزل، ووجهوا بندقيتهم نحو رأس محمود. وصاحت ابنة محمود التي كانت تبلغ من العمر خمس سنوات فقط في ذلك الوقت: “أريد أبي”. وقالت جيت: “لم يغادر العراقيون منزلاً دون أن ينهبوه ويجردوه من كل شيء. وفي غضون أسبوع واحد فقط، أصبحت الكويت بأكملها خالية”. وبعد التحرير الذي طال انتظاره، تذكرت كيف عمل كل المقيمين في الكويت، بغض النظر عن جنسياتهم، معًا لإعادة بناء البلاد. وقالت: “كنا جميعًا مثل عائلة، نعمل على إعادة الكويت القديمة”.

‘ظننت أنني سأموت’

ولم تكن عايدة علي، المقيمة اللبنانية المولودة في الكويت، في حاجة إلى مشاهدة التلفاز لتعرف أن العراقيين دخلوا البلاد، بل إنها رأت ذلك بأم عينها. ففي أثناء توجهها إلى العمل في صباح الثاني من أغسطس/آب، سمعت هدير طائرة حربية تحلق فوقها مباشرة، وأسقطت في طريقها ما بدا وكأنه كرتان ناريتان. ولم تستطع التوقف أو الرجوع إلى الوراء وهي محاصرة على الطريق السريع. وقالت وهي تتذكر المزيج الساحق من الخوف والارتباك وعدم التصديق الذي شعرت به: “اعتقدت أنني سأموت”.

ولكن الكرات النارية لم تنفجر، الأمر الذي جعلها تشعر بالامتنان والارتباك. وقالت: “بعد ذلك، بدا كل شيء وكأنه حلم”. وبعد أن هربت علي وعائلتها من الحرب الأهلية في لبنان إلى الكويت، لم يكن لديهم مكان آخر يلجأون إليه. “كنا نأمل كل يوم أن تنتهي الحرب، لكن الأمور ازدادت سوءًا”.

وتتذكر كيف ألحقت القنابل أضراراً بمنزل والديها، وخلفت ثقوباً كبيرة في السقف وأجبرت والديها على الانتقال إلى منزلها. كما استخدم الجنود العراقيون تكتيكات نفسية لإثارة معاناة الناس ـ وتتذكر القلق الذي شعرت به عندما كان جندي عراقي يوجه مدفعه أمام المبنى كل يوم. وأكثر ما أثار إيلامها هو اليوم الذي اضطرت فيه إلى ترك والديها والذهاب إلى أسرة زوجها قبل بدء الهجوم البري لعملية “عاصفة الصحراء”. وتقول: “لم أشعر قط بمثل هذا الانفصال عنهما. لقد خشيت ألا أراهما مرة أخرى”.

وعندما انتهت تلك الأيام الصعبة، كانت تأمل أن يكون الأسوأ قد انتهى. ومع ذلك، فإن بعض آثار ما بعد الحرب ما زالت باقية ولا تزال قائمة حتى اليوم. فقد حولت آبار النفط التي أشعلتها العراق الصباح إلى ليال، وانتشر الدخان الأسود في جميع أنحاء البلاد وحتى أنه لطخ الملابس التقليدية البيضاء للرجال. وظل الطعام شحيحًا مع إغلاق الحدود وانقطاع الإمدادات. ولم يتمكنوا من تناول الطعام إلا بفضل الحصص التي تقاسمها الأصدقاء الكويتيون. وبعد سنوات، كلما سمعت علي ضجيجًا مرتفعًا مفاجئًا أو واجهت حادثًا، تعود بذاكرتها إلى عام 1990، وتكافح للتخلص من تلك الذكريات. “لقد فقدت إحساسي بالأمان، وكنت دائمًا خائفة من حدوث أي شيء في أي وقت”.

لاجئو حرب الخليج

ولدت فاطمة شمعون، وهي مقيمة هندية، في الكويت وعاشت هناك لمدة 16 عامًا، ولم تعرف وطنًا آخر سوى الكويت. كانت شمعون وعائلتها من بين آخر من تم إجلاؤهم من قبل الحكومة الهندية. وكثيرًا ما سمعت والدها يقول: “لا أريد أن أترك هذا البلد؛ أريد أن أنتظر وأرى كيف ستسير الأمور”. ومع ذلك، كانت أوامر الإخلاء صارمة، وكان عليهم المغادرة أو البقاء على مسؤوليتهم الخاصة.

سُمح لكل فرد من أفراد الأسرة بحمل حقيبة صغيرة واحدة فقط تحتوي على أغراضه الأساسية. قالت شامون: “لقد اضطررنا إلى ترك الكثير من الذكريات – متعلقاتنا، وسيارة أبي، وصور الطفولة، وحتى صور زفاف أختي”.

استغرقت رحلة العودة إلى الهند ثمانية أيام تقريبًا، وكانت بالكامل عن طريق البر، من الكويت إلى البصرة، وبغداد، وعبور الصحراء إلى الأردن. ومن هناك، استقلوا طائرة من الأردن إلى الهند. وقال شمعون إنهم كانوا محاصرين في أرض لا يسيطر عليها أحد على الحدود بين العراق والأردن، وكانوا يُشار إليهم باعتبارهم “لاجئي حرب الخليج”. وأنجبت شقيقة شمعون، التي كانت حاملاً طوال الرحلة، طفلها في اليوم التالي لوصولهم إلى مسقط رأسهم.

ورغم أن شامون شعرت بأنها مجرد مراقب أو تابع لوالديها، إلا أنها شعرت بقدر من عدم اليقين الذي مرت به أسرتها خلال هذه النقطة الحاسمة في حياتهم. فبعد أن خسروا كل ما بنوه في الكويت، واضطروا إلى العودة إلى الهند خلال فترة اقتصادية ضعيفة للغاية، تساءلوا في كثير من الأحيان: “هل يجب أن نبدأ في بناء مهنة هنا؟ هل يجب أن ننتظر حتى تحرير الكويت؟ أم يجب أن نسافر إلى بلد آخر؟”

ولم يتمكنوا من العودة إلى الكويت وإعادة بناء كل شيء من الصفر إلا في عام 1994. وكان شقيق شمعون أول من عاد، لكنه لم يكن لديه مكان للإقامة. وعندما كان هناك، زار شقتهم القديمة، فضوليًا لمعرفة حالتها، لكنه فوجئ بوجودها سليمة ولم يمسسها أحد. وقال لها شقيقها: “رأيت كل ما تركناه خلفنا وكان بإمكاني أخذه بسهولة، لكنني لم أعرف أين أضعه. بالكاد كان لدي مكان للنوم بنفسي”. وقالت شمعون في يأس: “لذا، نعم، كان علينا التخلي عن ذكرياتنا مرة أخرى”.