أمريكا تسيطر على سوق إطلاق صواريخ الفضاء بفضل SpaceX

استولت الولايات المتحدة مرة أخرى على السوق العالمية للصواريخ الفضائية، حيث نفذت 107 رحلات مدارية في عام 2023، متقدمة بفارق كبير عن الدول الأخرى في هذا القطاع الاستراتيجي، يرجع إلى ذلك الفضل لشركة SpaceX

قامت شركة SpaceX وحدها بـ 96 عملية إطلاق، أي بمعدل عمليتين إطلاق تقريبًا في الأسبوع.

كان النشر المستمر لشبكة ستارلينك الفضائية هو الهدف الرئيسي لعمليات الإطلاق لصاروخ فالكون 9.

كما أطلقت صاروخها فالكون هيفي، الذي نقل الطائرة العسكرية الأمريكية بدون طيار X-37B إلى المدار في مهمة بحثية، وأجرت اختبارين إطلاق لصاروخها العملاق ستارشيب.

ومن المتوقع أن يخصص هذا الصاروخ لهبوط رواد الفضاء مرة أخرى على سطح القمر ضمن مهام “أرتميس”.

وقال نائب رئيس سبيس إكس، بيل غيرستنماير، خلال جلسة استماع أمام مجلس الشيوخ الأمريكي في أكتوبر/تشرين الأول الماضي، إن الشركة تعتزم “زيادة عدد الرحلات الجوية إلى نحو 12 رحلة شهريا، أو 144” سنويا، في عام 2024.

وفي مواجهة الهيمنة الأمريكية، تعمل الصين على تطوير نشاطها الفضائي بوتيرة سريعة، ونفذت 67 عملية إطلاق في عام 2023 مقابل 64 في عام 2022، بحسب موقع Space News.

ونفذت الجمعية الصينية لعلوم وتكنولوجيا الفضاء آخر عملية إطلاق يوم الجمعة عام 2023، وذكرت على موقعها الإلكتروني أن إجمالي عدد عمليات الإطلاق التي نفذتها خلال العام لمجموعة صواريخ “المسيرة الطويلة” وحدها بلغ سبعة وأربعين.

ونفذت روسيا 19 عملية إطلاق، من بينها 17 صاروخا من طراز سويوز، معظمها أقمار صناعية لتلبية احتياجاتها الحكومية والعسكرية، بالإضافة إلى مركبة الشحن بروجرس إلى محطة الفضاء الدولية، بحسب موقع غونترز سبيس بيج المتخصص في مجال الفضاء.

أما صاروخ إلكترون من شركة Rocket Lab الأمريكية النيوزيلندية، وهو من الصواريخ الصغيرة النادرة، فقد تم إطلاقه تسع مرات.

أجرت هيئة الفضاء الهندية (ISRO) سبع عمليات إطلاق خلال العام لصواريخها من طراز GSLV وPSLV وSSLV.

أدى الإطلاق الأول لعام 2024 من ISRO، وهو صاروخ BSLV، في الساعة 4:30 بتوقيت جرينتش يوم الاثنين، إلى وضع قمر صناعي في مداره.

لكن أوروبا التي تعاني أزمة في هذا المجال، اكتفت بثلاث عمليات إطلاق في 2023، بينها الرحلتان الأخيرتان لصاروخ “أريان 5” وثالثة لصاروخ “فيغا”.

ويأمل الأوروبيون استعادة قدرتهم على الوصول إلى الفضاء بشكل مستقل بعد الرحلة الأولى لصاروخ أريان 6 المقررة بين 15 يونيو ونهاية يوليو، وعودة الصاروخ الإيطالي فيجا سي نهاية العام بعد أن توقف استخدامه. وتوقفت منذ فشل أول رحلة تجارية لها في ديسمبر 2023.

ونفذت اليابان أيضًا ثلاث عمليات إطلاق في عام 2023، بما في ذلك محاولة فاشلة لإطلاق صاروخها الثقيل الجديد H3.

أعلنت وكالة استكشاف الفضاء اليابانية (JAXA) يوم الخميس أنه تم تحديد يوم 15 فبراير موعدًا لمحاولة جديدة.